암 연구소, 서울대학교(대한민국 서울)
임석아 교수는 유방암의 중개연구에 초점을 두고 있습니다. 서구 국가와는 달리 한국에서는 폐경 전 여성에서 유방암 유병률이 가장 높습니다. 임 교수는 이 모집단에서 가능성이 높은 치료 후보에 대한 연구 및 임상 시험에 집중하고 있으며 최근에 네이처에 유망한 결과를 제시하는 논문을 저술했습니다.
암 연구가 나에게 중요한 이유
사랑하는 제 할아버지가 암 진단을 받은 지 3개월 후에 담도 폐쇄로 인한 패혈증으로 돌아가셨습니다. 내가 해부학과 생화학을 배운 바로 직후였죠. 1990년대에 내가 레지던트하는 동안에는 제한된 수의 세포독성 화학 치료제가 있었습니다. 많은 암 환자들이 마지막 소원을 이루지 못한 채 죽어가는 것을 보았죠. 환자들이 많은 이상반응을 겪기는 하지만, 삶의 질을 유지하려면 가족과 더 많은 시간을 보내야 한다고 생각했습니다. 1999년 표준 치료에 불응한 만성 골수성 백혈병 환자에서 표적 항암제 STI-571(이마티닙)의 극적인 반응을 보는 것은 매우 인상적이었죠. 혈액 악성종양에 비해 이질성 세포군을 가진 고형 종양에 대한 표적 치료제를 개발할 수 있다고 생각했습니다. 또한, 벤치-투-베드사이드(bench-to-bedside) 중개 연구는 기대 수명이 제한된 암 환자에게 더 적합하며 저는 그들이 마지막 소원을 성취할 시간을 벌 수 있도록 더 효과적인 전략을 개발하기를 열망합니다.내 커리어에 있어 가장 큰 영감을 준 사람
학창시절 내 길을 만들어준 세 명의 멘토가 있는데 누가 가장 중요하다고 말할 수는 없어요. 박사 논문 지도교수였던 이순남 교수님은 종양학, 특히 유방암에 대한 관심을 키워주셨어요. 내가 수석 레지던트였을 때 내화성 유방암(refractory breast cancer)에서 파클리탁셀로 현저한 수명 연장이 이루어지는 것을 보았습니다. M.D. Anderson Cancer Center의 Alfred W.K. Yung 교수님은 병원에 표적 치료를 제공하고자 하는 내 중개 연구 작업을 지도했습니다. 방영주 교수님은 임상에 변화를 주는 임상시험과 환자의 실생활에 연구를 연결하는 영감을 주는 멘토였습니다.내 커리어를 다시 시작한다면
실험적인 작업을 영어로 더 잘 설명하기 위해 효과적인 영어 의사 소통 기술과 영어 문법을 배우기 위해 더 많은 노력을 기울일 거예요. 나의 주된 동기는 항상 보다 편리한 표적 항암제로 환자의 수명을 연장하는 것이었습니다. 체외 및 체내 실험에서 HER-2 표적제 또는 PARP 억제제를 포함한 DNA 손상 복구 억제제를 포함한 표적 항암제를 사용하고 이후 유방암 또는 위암 환자를 위한 임상 시험을 설계했습니다. 이러한 "벤치 투 클리닉(Bench to Clinic) 연구"를 수행하기 위해서는 글로벌 연구팀과 소통하는 것이 매우 중요하며 제 영어 실력이 제 생각을 적절하게 설명할 만큼 충분히 능숙하지 않다고 느껴요.
네트워킹과 협력은 임교수의 연구실에서 암 연구의 핵심입니다. 과학적 경력 중 가장 행복한 순간 …
뉴잉글랜드 의학 저널에 Monaleesa-7 연구 전체 생존 데이터를 게재한 공로로 함천 크리에이티브 상을 수상하는 영광을 얻었습니다. 폐경 전 여성의 삶의 질을 크게 바꿀 수 있는 글로벌 공동 연구로 서울대학교의 크리에이티브 상 수상자로 선정되어 특히 기뻤습니다. 폐경 전 전이성 유방암을 대상으로 한 이 실험에서 우리는 내분비 치료에 CDK4/6 억제제를 추가하면 전체 생존 기간이 연장됨을 입증할 수 있었습니다. 결과는 희망적이었고 20년 만에 3상 임상 시험에서 환자 생존의 상당한 연장을 보여준 첫 사례라는 점을 감안할 때 큰 기대를 받았습니다.
암 연구에서 가장 중요한 논문...
중개 암 연구 분야는 끊임없이 발전하는 분야이기 때문에 뛰어나지 않은 논문은 없다고 생각합니다. PAPR 억제제 올라파립(Olaparib)에 대한 민감한 예측 표지자로서 RAD51C 결핍 발견, ATR 억제제에 대한 민감한 표지자로서 ATM 결핍 발견, 기존 HER-2 유도 요법에 실패한 HER2 양성 전이성 유방암에 대한 pan-HER 억제제의 강력한 항종양 활성 발견 모두 획기적인 발견이었습니다. 우리는 짝을 이루는 생검 표본을 사용하여 DNA 손상 억제제와 면역관문 억제제를 포함한 표적 항암제를 결합하는 잠재적인 생물학적 기전을 계속 이해하고 있습니다.
가장 중요한 연구 도약...
우리 연구실에서 가장 중요한 것은 함께 연구하는 인력입니다. 임상시험을 포함한 획기적인 중개연구를 위해 당사 연구실에 민아름 박사가 연구교수로, 이경훈 박사가 종양내과 전문의로 합류했습니다.
기본 연구원과 임상의 간의 시너지 협력 작업으로 환자 관리에 큰 영향을 미치는 많은 통찰력을 얻게 되는 기회가 열립니다. 우리 모두 결과에 매료되었으며 아직도 더 많은 것을 이룰 수 있습니다.
암 연구에 있어 향후 5년간 이루어져야만 하는 가장 중요한 발전
유전체, 전사체 및 약력학 바이오마커를 사용한 중개 연구를 포함한 짝생검 임상 시험을 설계할 때, 추가 처리를 위한 조직이 양이 제한적인 것이 매우 어려운 문제입니다. 가까운 미래에,표적 항암제로 인한 약력학적 효과를 모니터링하기 위해 혈액을 사용할 수 있는 플랫폼이 있다면 더 쉬울 것입니다.
액체 생검 연구는 미래 암 치료제의 보다 우수한 모니터링을 약속합니다. 암 조절과 예방에 도움이 되도록 향후 10년간 사회가 변화해야 할 방향
놀랍게도, 흥미로운 결과는 첨단 기술에서 나왔지만 학계 연구자를 위한 자금 출처는 제한적이었습니다. 정부와 사회로부터의 연구 자금은 학계 연구를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 각 글로벌 제약 회사는 같은 계열의 여러한 제제를 따로 경쟁적으로 개발합니다. 학계, 세계적 제약회사 및 생명공학 업계가 원활히 함께 작업할 수 있도록 하는 보다 종합적인 네트워크를 만들어야 합니다.젋은 과학자들에게 권장하고 싶은 것이 있다면…
선택한 연구 주제에 집중하고, 자신의 능력을 최대한 발휘하기 위해 노력하고, 과학 환경을 둘러보고, 동료와 의사 소통하고, 미래 연구에 대해 낙관적인 태도를 취하세요.
나는 …로 기억되고 싶어요
암 연구소의 중개 연구와 암 병원의 환자를 연결할 수 있으며, 창의적이고 협력적입니다. 젊은 유방암 환자를 위한 임상 관행을 바꾸는 치료법을 개발함.
임석아 교수
임석아 교수는 대한민국 서울의 서울대학교 의과대학 암 연구소 내과 교수입니다. 임 교수는 중개 연구 및 임상 시험을 통해 맞춤형 치료법 개발에 주력하고 있습니다. 임 교수의 전문 분야는 유방암 그리고 위암과 위장관 간질성 종양(GIST)입니다. 임 교수는 대한민국 서울 이화여자대학교에서 공부하였으며 석사, 박사 학위를 받았습니다.
